19 октября 1811 года в Царском Селе открылся Лицей - новое учебное заведение для мальчиков из знатных семей. Созданный как привилегированное учебное заведение, главной целью которого было провозглашено «образование юношества, особенно предназначенного к важным частям службы государственной», Лицей блестяще справился со своей задачей. Замечательная плеяда выдающихся государственных и военных деятелей, учёных, писателей, поэтов вышла из его стен. Самым блистательным был, несомненно, первый выпуск, который давно уже по традиции называют пушкинским.